Conexión al mar en Cauca, desarrollo en doble vía
El departamento del Cauca cuenta con tres municipios en la costa del océano Pacífico: Guapi, Timbiquí y López de Micay, pero la única forma de acceder a las tres localidades es por vía aérea o marítima.
Es el único departamento colombiano sobre el Pacífico que no tiene comunicación terrestre con su costa, donde viven 61.000 personas: 30.000 en Guapi, 25.000 en López de Micay y 6000 en Timbiquí.
Una carretera representa para los habitantes de estos tres municipios una esperanza para salir del atraso en el que viven, especialmente la esperanza de un intercambio comercial con el interior del departamento para vender el producto de la pesca y de sus cultivos.
Viejo anhelo
Ya en 1927 se había expedido un decreto ley en el que se planteaba la construcción de una vía al mar que permitiera fortalecer la economía caucana, que durante muchos años ha dependido de la producción agrícola.
El proyecto, que ha sido reactivado por el actual gobernador Temístocles Ortega, comenzó hace poco el estudio de fase uno, que estaría listo en el mes de diciembre y en él se determinará cuál es el trazado que ofrece el menor impacto ambiental y los costos.
En el estudio, para el cual se destinaron dos mil millones de pesos, se analizarán dos corredores: uno por Argelia y otro por El Tambo, los cuales finalizarían en Guapi.
El tema ambiental es uno de los aspectos álgidos pues la vía atravesaría una amplia zona boscosa y montañosa.
Ya en junio de 2013, la Secretaría de Infraestructura del Cauca había presentado ante el Invías la información recopilada y estructurada para el estudio de la conexión Popayán – Guapi.
Un sueño
Entre Popayán y López de Micay existió durante la época de la colonia la llamada “ruta de la sal”, por donde era transportada a la ‘ciudad blanca’ la sal que era extraída en el océano Pacífico.
Hoy en día, según lo manifiesta el alcalde de López de Micay, Adalberto Aquiles Riascos Urbano, esa ruta es un camino de herradura por donde todavía transitan animales y personas que quieran desplazarse a Popayán o al interior del país.
Riascos dice que la carretera al mar ha sido uno de los sueños del municipio: “La carretera al mar beneficiará a López de Micay porque para poder desplazarnos hasta Popayán o al interior del país nos toca ir hasta Buenaventura o salir del aeropuerto; eso encarece el transporte y el combustible”, indica Riascos, quien enfatiza que una vía al mar abarataría costos.
Una realidad
Como una realidad calificó el presidente Juan Manuel Santos la construcción de una vía que conecte a Popayán con el Pacífico caucano.
El mandatario afirmó que “la vía al mar para destaponar a Popayán con el Pacífico va a ser una realidad. Es un compromiso del Gobierno Nacional”.
Santos destacó las billonarias inversiones que hará el Gobierno Nacional en Cauca y Nariño en el tema de vías, como la doble calzada entre Santander de Quilichao y Rumichaca, en límites con Ecuador.
Una oportunidad
Como una oportunidad no sólo para el municipio de El Tambo sino también para el departamento del Cauca califica el alcalde de esta localidad, Carlos Alberto Vela Galíndez, el proyecto de abrir una moderna carretera hacia la costa Pacífica colombiana.
El Tambo es uno de los municipios por donde comenzaría el trazado de la vía al mar. El otro es Argelia.
Carlos Alberto Vela ha invitado a la comunidad de su municipio a que rodee la iniciativa, con el fin de que el proyecto sea construido por su territorio, lo que lo convertiría en un gran polo de desarrollo.
“Somos la despensa agrícola del Cauca y con la vía al mar podremos sacar nuestros productos por el Pacífico caucano”, dijo el alcalde, quien destaca que actualmente la vía de El Tambo hacia el mar llega hasta el sector de Huisito. De allí a Guapi sólo hay 80 kilómetros.