Esclerosis Múltiple, segunda causa de discapacidad en adultos jóvenes
La Esclerosis Múltiple, EM, es una enfermedad genética y neurodegenerativa del sistema nervioso central. Se ha descrito como una patología inflamatoria, crónica, recurrente y progresiva; además es catalogada como la enfermedad desmielinizante (produce daño en la mielina; sustancia grasa aislante que recubre las fibras de las células nerviosas) de mayor prevalencia en el mundo.
Producto de la destrucción de la mielina y el compromiso cerebral, así como de la médula espinal, el paciente presenta una discapacidad progresiva que incide en su desempeño tanto laboral como social.
Algunos de los principales signos y síntomas son: alteraciones visuales entre ellas la neuritis óptica (pérdida gradual de la visión producto de la inflamación del nervio óptico), visión doble, desequilibrio, inestabilidad con vértigo, dificultad para hablar (La persona siente que se le enreda la lengua), parálisis de un lado del cuerpo, debilidad muscular progresiva o falta de fuerza, mielitis (Inflamación de la médula espinal.
El neurólogo y miembro de la Asociación Colombiana de Neurología, ACN, Felipe Pretelt Burgos: “La Esclerosis Múltiple se considera como la segunda causa de discapacidad en adultos jóvenes, ya que en la mayoría de los casos tiene un inicio temprano: entre los 15 y 45 años; puede presentarse también entre los 40 y 60 años, en un 10% de los pacientes y tiene raras formas de presentación en menores de 15 años. Sin embargo, el 80% de los pacientes con Esclerosis Múltiple, requerirán utilizar silla de ruedas, luego de 10 años con la enfermedad”.
De la misma manera, el neurólogo Antonio Schlesinger señala que “La Esclerosis Múltiple se presenta en dos mujeres por cada hombre. Colombia, reporta de uno a cinco casos por cada 100.000 habitantes; por lo que se estima que habría un poco más de 2000 pacientes. Aunque es una enfermedad genética, sólo existe un 10% de probabilidad de heredarla a los hijos y pese a que no tiene cura, es posible controlarla, retrasando su progresión”.
El dato
Con ocasión del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple (EM), que se celebra hoy, la Asociación Colombiana de Neurología, ACN, hace un llamado de sensibilización a la opinión pública, frente a esta enfermedad que en el mundo afecta a más de dos millones de personas.
Aunque en Colombia no hay estudios que nos permitan tener datos estadísticos sobre la enfermedad, según la ACN, en el país se presentan formas benignas de la enfermedad a diferencia de casos como el europeo y se reportan de 1 a 5 casos por cada 100.000 habitantes.