Región se blinda contra El Niño
Ante la llegada inminente del fenómeno de El Niño, diversos sectores se muestran preocupados por las consecuencias que una larga sequía puedan tener en la región.
Ya el Ministerio de Ambiente recomendó a la ciudadanía ahorrar agua y energía, aunque indicó que Colombia cuenta con una buena cantidad de recursos hídricos.
Ya en 1992 se presentó un drástico racionamiento de energía como consecuencia del fuerte verano de ese entonces.
El Diario Occidente consultó al gerente de la Epsa, Óscar Iván Zuluaga Serna, sobre cómo la región se prepara para el fenómeno del Niño en el sector energético.
¿Cuál es el impacto que tendrá la llegada de El Niño en el sector hidroeléctrico de la región?
Por ser un fenómeno que trae como consecuencia la reducción de las lluvias, los fenómenos de El Niño impactan directamente los aportes o volúmenes de agua que hacen los ríos a nuestros embalses, disminuyendo la posibilidad de la producción de energía. De ahí la importancia de que los embalses tengan una regla de operación adecuada que les permita recoger agua suficiente en invierno y gastarla de manera responsable en verano para garantizar tanto la generación de energía como el agua que requieren algunos municipios para el abastecimiento de los acueductos, como es el caso de Cali.
¿Cómo se prepara la Epsa?
Epsa además de tener reservas de energía en sus embalses, al contar con agua para generar, tiene dos nuevas plantas de generación: Amaime y Alto Tuluá, que entraron a apoyar el abastecimiento regional. Adicionalmente, la empresa tiene un sistema de transmisión y distribución totalmente disponible y confiable que permite abastecer la demanda regional sin ningún problema, ya sea trayendo energía hidráulica de otras regiones del país o de generación térmica.
¿Están en la actualidad los embalses con las suficientes reservas de agua para generación de energía?
Sí, a nivel nacional las reservas de energía en los embalses están en 86,4% consecuente con el periodo de invierno y las de Epsa están en el 69.1%, también consecuentes con la estación de verano de la región, con lo cual se puede decir que el país aún tiene un buen volumen de reservas de agua y está preparado ante una eventual sequía como consecuencia del fenómeno de El Niño.
¿En qué otro aspecto se podría ver afectado el sector energético en caso de una sequía muy larga?
En los periodos de verano, dada las altas temperaturas, también se incrementa la demanda de energía debido a su mayor uso, especialmente, en riego de cultivos y aires acondicionados.
¿Qué lecciones ha dejado en la región los anteriores fenómenos del Niño y si se han tomado correctivos para evitar racionamientos de energía?
Desde el año 92 en Colombia no hay racionamientos de energía. Los nuevos proyectos de generación, el manejo racional que se hace de los recursos y la mejor disponibilidad de los activos tanto hidráulicos como térmicos han permitido mantener el abastecimiento de energía nacional aún en épocas de sequía como las de los fenómenos de El Niño.