“Gobierno debe aumentar arancel fijo del azúcar”
La cadena productiva de la caña mostrará sus fortalezas en el tema de desarrollo económico innovación y especialmente en las prácticas que se han venido aplicando para reducir los costos, mejorando la productividad y manteniendo la estabilidad social que el sector genera.
Lo hará en Expocaña 2014, que tendrá como objetivo visibilizar estas cadenas productivas que son innovadoras y que tienen gran impacto en el departamento, para buscar que generen más prosperidad y hagan un mayor aporte al desarrollo del Valle del Cauca y del país.
Los ejes temáticos se enfocarán en: ‘Económico: Realidad y perspectiva del sector de la caña de azúcar’, invitado internacional Timothé Masson – secretario de la Asociación Mundial de Cultivadores de Remolacha y Caña de Azúcar. Por Colombia, Luis Fernando Londoño, Asocaña; Leonardo Ariza, Fedepanela; Esteban Piedrahita, Cámara de Comercio de Cali, y Conrado Ramírez.
El evento se realizará el 13 y 14 de mayo en el Club Campestre de Cali con 4 conferencistas internacionales, 10 nacionales, 3 ministros y cerca de 1500 metros cuadrados dedicados a la caña de azúcar. Martha Betancourt, presidenta ejecutiva de Procaña, habló del encuentro y el sector:
¿Cuáles son las principales peticiones que le harán al Gobierno?
Que con todo el impacto socioeconómico que genera la caña de azúcar, ojalá el Gobierno tome medidas de las que tiene en su mano, como aumentar el arancel fijo del azúcar e implementar salvaguardias a las importaciones de alimentos.
¿Respecto a los TLC?
Que proteja los fondos de estabilización porque no podemos competir con países que son altamente subsidiados y nosotros cumpliendo con toda la normatividad sin subsidios y con un adicional que firman los tratados de libre comercio con Colombia, pero devalúan la moneda, lo que nos pone en desventaja, y entregan subsidios directos en la producción, y nosotros no podemos competir en ese orden de ideas.
Además, un mayor control al contrabando y una tasa de cambio estable en niveles superiores a los 1900 pesos.
¿Qué problemas afectan ahora a los productores?
La caída de los precios internacionales de los comodities. De 2010 para acá, el precio del azúcar ha tenido una caída del precio dramática, tanto que se venía de 26 centavos de dólar la libra y hoy estamos de 17 centavos.
Y el clima, ¿cómo está afectando?
El cambio climático afectó mucho la producción. A pesar de que la ola invernal fue en el 2011, aún en el 2013 la producción no logró recuperarse.
Es así como en el 2011 teníamos 120 toneladas de caña por hectárea, 2012 y 2013 presentó una caída en el 25 por ciento de la producción, y el año pasado apenas pudimos recuperarnos en 105 toneladas de caña por hectárea. Se prevé que para este año la producción mejore en razón al clima que se avecina y un poco con la esperanza de que si va a haber el fenómeno del ‘niño’, que va a afectar a Brasil, puede llevar que el 20 o 30 por ciento de la caña tenga problemas en ese país y eso haga que el precio suba.
¿Otras amenazas?
Los instrumentos de política, la bajada del arancel del 20 al 15 y el tema del contrabando. Aunque lo bueno es que se pusieron condiciones muy estrictas para las condiciones de calidad e inocuidad en la entrada al país.
¿Los mayores logros del gremio?
Haber conformado el fondo cultiva en el 2013. La idea es hacer un programa en la que pequeños agricultores, medianos y grandes implementen esas prácticas. Apoyando los tres procesos: el de la sostenibilidad, lo económico, lo social y convivir con proyectos de fruta y ambiental porque se hace menor uso de recursos naturales.