24 años de transformación
Reciclaje con propósito: Huellas Ambientales dignifica la labor del reciclador
La Fundación Huellas Ambientales es una organización sin ánimo de lucro dedicada a la gestión de residuos y la promoción de la conciencia ambiental en Cali, Colombia.
Fundada en el año 2000 y formalizada en 2008, es pionera en crear campañas de sensibilización sobre la correcta disposición de los residuos, al mismo tiempo que trabaja por dignificar la labor de los recicladores.
A lo largo de su historia, la Fundación es un ejemplo de cómo una comunidad puede unirse para mejorar sus condiciones de vida y contribuir al cuidado del medio ambiente.
Un proyecto que nació del reciclaje familiar
La historia de Huellas Ambientales tiene raíces profundas en el reciclaje. Jhon Alexander Rodríguez Mancilla, uno de los líderes de la fundación, viene de una familia que tradicionalmente trabaja en el reciclaje.
Sus padres, recicladores de oficio, les inculcaron desde jóvenes el valor de esta actividad. Sin embargo, fue a través de su propio esfuerzo y visión que decidieron convertir esa tradición en una organización con un impacto mucho más amplio.
Karen Andrea Rodríguez Ruiz, otra líder de la organización, relató que la necesidad de dignificar el trabajo del reciclador fue uno de los mayores motores para fundar Huellas Ambientales.
Aunque el reciclaje es históricamente visto como una actividad de poca relevancia o prestigio, para ellos es una forma de vida y una oportunidad para demostrar que, con organización y esfuerzo, esta labor puede generar un impacto positivo en la sociedad.
Conciencia ambiental y reciclaje en la comunidad
Uno de los aspectos más destacados de la Fundación Huellas Ambientales es su enfoque en la educación y concientización de la comunidad.
A lo largo de los años, implementaron campañas de sensibilización puerta a puerta en la comuna 21 de Cali, donde están ubicados.
Estas campañas se centran en enseñar a los ciudadanos cómo separar adecuadamente los residuos en tres categorías: negro para desechos, verde para residuos orgánicos y blanco para reciclables.
Las actividades de la fundación van más allá del simple reciclaje. Uno de sus principales objetivos es educar a la población sobre la importancia de reducir los desechos que generamos a diario.
Alex explica que muchas veces lo que las personas consideran basura tiene valor para otros, y que separar correctamente los residuos no solo reduce la cantidad de basura que llega a los rellenos sanitarios, sino que también mejora las condiciones de vida de los recicladores.
Para Karen, uno de los mayores desafíos que enfrentan es generar conciencia sobre la importancia del reciclaje.
Aunque logró avances significativos en la comuna 21, donde realizaron campañas educativas y alianzas con otras organizaciones, aún queda mucho por hacer.
“Si no hacemos algo desde nuestros hogares para reducir la cantidad de basura que producimos, no tendremos mucho planeta para disfrutar”, reflexionó.
Alianzas estratégicas para el cambio
Huellas Ambientales busca siempre crear alianzas con organizaciones públicas y privadas para amplificar su impacto.
Uno de los ejemplos más notables de estas colaboraciones es el proyecto “Cali recicla con su reciclador”, desarrollado en conjunto con la Fundación Carvajal y la empresa Veolia.
A través de este proyecto, se organizaron actividades comunitarias como el bingo reciclable, en el que la comunidad podía intercambiar materiales reciclables por premios.
El bingo reciclable, que se llevó a cabo en la comuna 21, no solo fue un éxito en términos de la recolección de materiales reciclables, sino que también sirvió para educar a la comunidad sobre la importancia del reciclaje y reforzar los lazos entre los recicladores y los residentes.
Durante este evento, también se capacitó a los recicladores sobre medidas de seguridad al trabajar con camiones de recolección de basura, ya que habían ocurrido accidentes en el pasado.
Otra de las alianzas que destaca la fundación es la que realizaron con la fundación Integración Ciudad, colaborando en campañas de esterilización de gatos.
En esta iniciativa, el reciclaje de materiales fue utilizado para financiar las intervenciones, demostrando cómo la labor ambiental puede estar ligada al bienestar animal y a otros proyectos sociales.
Mirando hacia el futuro
Huellas Ambientales no se conforma con lo que logró hasta ahora. Su meta a largo plazo es transformar los materiales reciclables en nuevos productos, cerrando el ciclo de la economía circular.
Actualmente, se dedican a la comercialización de materiales reciclables, pero aspiran a implementar procesos que les permitan dar valor agregado a estos materiales. Esto no solo generaría más empleo, sino que también reduciría la cantidad de residuos que terminan en los rellenos sanitarios.
La fundación también busca ampliar su alcance y seguir educando a más personas sobre la importancia del reciclaje. Para ello, continúan realizando campañas de concientización, alianzas con otras organizaciones y eventos comunitarios.
Con más de 24 años de experiencia, Huellas Ambientales se convierte en un referente de la gestión de residuos en Cali, y su trabajo sigue siendo fundamental para la protección del medio ambiente y la mejora de las condiciones de vida de los recicladores.
Huellas Ambientales es un ejemplo inspirador de cómo una pequeña iniciativa puede crecer y generar un impacto positivo tanto en el ámbito social como ambiental.
A través de su enfoque en la dignificación del reciclaje, la educación comunitaria y las alianzas estratégicas, esta fundación logró mejorar la vida de miles de personas en Cali y contribuir al cuidado del medio ambiente.