Cambio climático, la causa
Colombia se queda sin glaciares
La desaparición de los glaciares en Colombia avanza a un ritmo alarmante anunció el Ministerio de Ambiente, que afirmó que en las últimas décadas, el país ha perdido aproximadamente el 90% de su cobertura glaciar, quedando apenas 33 kilómetros cuadrados en seis nevados que están en proceso de extinción.
La entidad indicó que los glaciares son indicadores físicos del cambio climático.
Desde finales del siglo XIX hasta 2022, el área de los glaciares en el país se ha reducido aproximadamente en un 90% afirmó el Ministerio.
Entre 2021 y 2022, la cobertura glaciar del país se redujo en un 3.2%, es decir 1.11 kilómetros cuadrados, lo que equivale a cerca de 156 canchas de fútbol.
Un ejemplo de dicha extinción es el glaciar Conejeras, parte del Nevado Santa Isabel, que en 2023 incrementó su derretimiento debido al Fenómeno de El Niño y se extinguió en 2024.
Según los expertos, los glaciares son indicadores físicos del cambio climático y su estudio permite comprender la intensidad de este fenómeno y reconocer su papel como ecosistemas estratégicos.
Explican que estos albergan cerca del 70% del agua dulce del planeta y abastecen a más del 50% de la población mundial.
Panorama
En Colombia, una de las principales estrategias de protección del Ministerio de Ambiente ha sido declarar estos territorios como áreas protegidas dentro de los Parques Nacionales Naturales Los Nevados, Nevado del Huila, Sierra Nevada de Santa Marta y El Cocuy.
En estas áreas se desarrollan programas de conservación, investigación, monitoreo, educación ambiental y prevención de amenazas.
Alrededor de los glaciares colombianos, la fauna y flora muestran una notable adaptación a las condiciones extremas, sumado a la existencia de biodiversidad única de cada territorio, como es el caso de diversas especies de frailejones, entre otros.
Cada glaciar colombiano responde de manera diferente al cambio climático.
El Nevado Santa Isabel, ubicado en el Eje Cafetero, es el más vulnerable y podría desaparecer en los próximos cinco años.
De hecho, para la Sierra Nevada El Cocuy, el glaciar más extenso del país con 12.8 kilómetros cuadrados, el Ideam prevé que quedan algunas décadas para monitorearlo, registrar sus cambios, visitarlo y apreciarlo.
La directora general del Ideam, Ghisliane Echeverry, manifestó que “durante más de veinte años el Ideam ha realizado el seguimiento y monitoreo de estos ecosistemas de importancia mundial y nacional, con el propósito de promover la información científica oportuna y de calidad, haciendo divulgación sobre el estado de los ecosistemas naturales y la promoción de la conciencia ambiental en pro de la sostenibilidad de los territorios, pues estos ecosistemas tienen una gran importancia en la regulación hídrica, el abastecimiento de cuerpos y cursos de agua de gran valor cultural para las comunidades en sus territorios”.
Los glaciares que aun quedan en el país son: Sierra Nevada de Santa Marta (La Guajira, Magdalena y Cesar) – 5.3 kilómetros cuadrados; Sierra Nevada El Cocuy o Güicán (Boyacá y Arauca) – 12.8 kilómetros cuadrados;
Volcán Nevado del Ruiz (Caldas y Tolima) – 7.7 kilómetros cuadrados; Volcán Nevado Santa Isabel (Caldas y Tolima) – 0.3 kilómetros cuadrados; Volcán Nevado del Tolima (Tolima) – 0.5 kilómetros cuadrados; Volcán Nevado del Huila (Huila y Cauca) – 6.5 kilómetros cuadrados.
Por su parte, Luisz Olmedo Martínez Zamora, director de Parques Nacionales Naturales de Colombia, dijo que “la declaración del 2025 como año internacional de la conservación de los glaciares es un llamado urgente para proteger estos ecosistemas estratégicos. En Parques Nacionales Naturales trabajamos en la conservación y restauración de las áreas que albergan los últimos glaciares de Colombia, fundamentales para el equilibrio hídrico y el bienestar de las comunidades. No podemos ignorar las señales del cambio climático: la desaparición de estos ecosistemas es una pérdida irreparable para la biodiversidad y el país”.
El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, el Ideam y Parques Nacionales Naturales de Colombia reafirman su compromiso con la conservación y estudio de estos ecosistemas, generando conocimiento y promoviendo acciones concretas para mitigar los efectos del cambio climático.
Conmemoración
La Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas ONU declaró 2025 como el Año Internacional de la Conservación de los Glaciares y el 21 de marzo, el Día Mundial de los Glaciares.
La ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Lena Estrada Añokazi, manifestó que con esta conmemoración “reflexionamos sobre la urgente necesidad de proteger estos ecosistemas estratégicos y vulnerables. Los glaciares son reguladores climáticos y reservas fundamentales de agua dulce para millones de personas en el mundo”.
La Ministra recordó que “de acuerdo con el Ideam, el área glaciar del país disminuye entre un 3 y 5% anualmente. La alarmante reducción no solo amenaza la biodiversidad de los ecosistemas de alta montaña, sino que compromete la seguridad hídrica de nuestras comunidades y sectores productivo. El cuidado de los glaciares es un compromiso colectivo y una responsabilidad histórica con la vida, el territorio y las futuras generaciones”.