Afectan ecosistemas
Microplásticos avanzan en el Pacífico
La contaminación por microplásticos ya llegó al fondo marino del Pacífico y el Caribe colombiano.
Un estudio de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), publicado en la revista científica Hydrobiologia, encontró partículas plásticas microscópicas tanto en sedimentos como en organismos marinos, especialmente en gusanos conocidos como poliquetos.
La investigación se realizó en dos ecosistemas con características diferentes: la bahía de Buenaventura, en el Pacífico colombiano, y el golfo de Salamanca, en el Caribe.
En total se analizaron 24 muestras de sedimento y 231 organismos marinos, entre ellos gusanos, moluscos y crustáceos.
En el Pacífico
Aunque el Caribe presentó una mayor concentración de microplásticos, con registros de hasta 611 partículas por kilogramo de sedimento y promedios cercanos a 296, el Pacífico colombiano también mostró presencia significativa, con un promedio de 165 partículas por kilogramo.
Los investigadores identificaron principalmente fibras azules y rojas de menos de 2 milímetros, asociadas con el desgaste de ropa sintética, redes de pesca y residuos domésticos.
Uno de los hallazgos más relevantes fue la detección de microplásticos dentro de organismos marinos. El 22 % de los ejemplares analizados en el Caribe contenían estas partículas en su sistema digestivo, mientras que en el Pacífico la cifra alcanzó el tres por ciento.
Los más afectados fueron los poliquetos, debido a que se alimentan directamente del sedimento donde quedan atrapados los residuos.
El estudio también evidenció que los sedimentos más finos, similares al lodo, retienen con mayor facilidad los microplásticos.
Para los investigadores, factores como la cercanía a ciudades, el turismo y la actividad portuaria influyen directamente en la contaminación marina y en la propagación de estos residuos a lo largo de ambas costas colombianas.