Conversando con Henry Fiol
Henry Fiol es uno de esos cantantes que están metidos en la memoria de Cali. Humberto Corredor fue quien lo trajo, en una gira que incluía a Buenaventura. Ayer, como siempre lo hace, Fiol paso por mi apartamento para ir a un restaurante de un paisa, donde él, vegetariano, se come unos frijoles con arroz y ensalada. Nos quedamos cuatro horas hablando, recordando, desde esa vez que fue apoteósica. Hay que decirlo, en el comienzo, A Fiol se le dificultaba hablar en español. Es hijo de boricua con madre italoamericana. Su español era precario, viniendo a Suramérica, sobre todo a Cali, fue soltando. Con Fiol nos unían varias cosas, su talento como artista, era pintor e ilustrador. Ganó el premio de mejor portada de la revista Latin NY en 1978. Le gustaba hacer sus ilustraciones, pero cuando se acabó el elepé y después el CD, ya no tuvo alternativa. Fiol ha vivido al margen de muchas cosas, de la tecnología. Tenemos tantas historias en conciertos. Recordamos salir corriendo de una discoteca en Buenaventura.
Ayer recordamos a Skee Russell, el bajista que vino por primera vez con Richie Ray y Bobby Cruz. Después vino con Henry Fiol, Henry me dijo:”Habla con él, su papá inventó la televisión”. Buscamos un traductor y le hice un reportaje. Su papá había estado en el proceso del invento, después no le reconocieron estar en la firma de la patente. Roberto Torres, con el sello SAR, buscó la versión original de La Juma de ayer para Fiol. Ayer me contó, por primera vez, que no le gustó, le parecía que Roberto Torres quería imponérsela a la fuerza. Lo pensó y la grabó. Es la primera de su repertorio. Es la preferida de su público. Le conté que Humberto Corredor, con su sello Cobo Records, cuando grabó a Jimmy Sabater. Al final pidió que grabaran Volare. Sabater se negó, le dijo a Mangual que era un tema afeminado. Corredor lo obligó y finalmente se convirtió en el tema éxito de esa producción.
Ahora está sorprendido por todos mis comentarios sobre Shakira. Entonces le conté el origen de mi interés. El reconocimiento de Gabo, el colombiano que más admiro, a Shakira. La admiraba, decía que era deslumbrante. Siempre ha sido así, pero ahora, en esta crisis afectiva, se ha convertido en una productora de millones de copias. Fiol me dijo: “Si la admiras tanto, debes conocerla”.
Los amigos hablamos de todo. Me volvió a contar, siempre lo hace, su pasión por los soneros cubanos, por el amor a la percusión, a la conga, hace unos solos formidables, su admiración a Lino Frías. Cuando iba a grabar con SAR por primera vez Roberto Torres le dijo, qué músico quieres. De una, dijo, Lino Frías. Pero ya estaba muy mayor, cuando hicieron el ensayo, no resultó. Fue una pena.
Mientras estemos vivos, Henry Fiol y yo, conversaremos de la amistad, de música, de banalidades, de todo. Nos gusta conversar.