La Constitución de Cúcuta 1821
La primer Constitución autónoma que tuvo Colombia como territorio liberado y compuesto de 4 países(vistos desde hoy: Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá),fue la Constitución de Cúcuta; ya el territorio estaba liberado en gran parte por las batallas de Boyacá(agosto 1819) y la de Carabobo(junio de 1821), este año se conmemoran los 200 años de su expedición. La Universidad Libre realizará un evento, el XIII Congreso internacional de derecho constitucional , de manera virtual. Estuvo precedida esta Constitución del Congreso de Angostura donde se expidió la Ley fundamental que le dio vida a esta unión territorial, antes Virreynato dependiente de España. Dentro del discurso de Angostura, Bolívar ,trazó las líneas que deberían seguirse para la redacción de la Constitución, la primera :se necesitaba un Estado Centralizado para evitar las desarticulaciones del federalismo y las debilidades ante el enemigo externo, faltaba liberar a Ecuador y a Perú. Se obstinó en este propósito, para evitar que los españoles retomaran el poder si regresaban desde esos dos territorios. Los congresistas ratificaron su elección como presidente y pidió permiso para continuar la guerra hacia el sur, encargando a Francisco de Paula Santander, del mando ejecutivo.
Ricardo Sánchez Ángel, en un reciente artículo sobre la continuidad y la ruptura, nos dice que, “El Congreso de Angostura, en el artículo octavo de la Ley Fundamental, dispuso que se reuniera en la Villa del Rosario de Cúcuta el Congreso General de Colombia, convocado por el presidente de la República, que era Simón Bolívar, para expedir una constitución que se reunió entre el 6 de mayo y el 14 de octubre. Así las cosas, la fuente, el origen, de 1821 está en la decisión de 1819, en que el Congreso mandató la nueva reunión y la decisión de los gobernantes, con el enorme prestigio y poder del presidente-libertador. Era la voluntad de la continuidad constitucional”.
Bolívar vivió un año muy agitado ese 1821,preparando la batalla de Carabobo que permitió el triunfo sobre el ejército español. El libertador había concebido desde Angostura que era necesaria una asamblea Constituyente para formalizar la consolidación jurídica del nuevo Estado, por eso desatendió muchos debates, pero las directrices estaban dadas. No le gustaron muchas cosas que hicieron algunos de los 95 delegatarios, así lo deja entrever en la correspondencia que sostuvo con el General Santander. Indalecio Lévano , cita dos de esos párrafos en su biografía sobre Simón Bolívar. Y John Lynch, expone claramente ese malestar por la forma dada a los colegios electorales. El sufragio estaba restringido a los varones que supieran leer y escribir y que contaran con bienes raíces.
Gerhard Massur , investigador alemán explica la inconformidad así: En general la rama legislativa era omnipotente, según la Constitución de Cúcuta, en tanto que el poder ejecutivo tenía pocas facultades efectivas. Se otorgaban al presidente poderes extraordinarios solo en caso de guerra o de rebelión interna. Ernesto Rey Cantor, doctorado en la Universidad Complutense de Madrid, acaba redactar un interesante ensayo, donde expresa que, Los Constituyentes liberales, apoyados por la masonería norteamericana y francesa y con la participación de destacados prelados católicos, aprobaron esta Constitución impregnada de los principios masónicos de libertad, igualdad y fraternidad.