Reina rumba, nueva edición
En este año, 3023, se celebran los 20 años de la muerte de Celia Cruz, la más grande cantante latina de todos los tiempos. La revista Rolling Stone ha publicado un listado escogido de los mejores cantantes de todos los tiempos. Celia Cruz es la primera latina, en el puesto 18, la segunda se encuentra en el 75.
Larry Landa, un empresario de salsa caleño, hizo posible mi encuentro con Celia Cruz en agosto de 1980. Me dio cinco minutos para explicarle el proyecto, con el visto bueno de su esposo, Pedro Knight, en el hotel Golf de Barranquilla. También grabamos en Cali y en Nueva York, me invitó a estar en el camerino del Madison Square Garden antes de un memorable concierto.
En la segunda edición, se incluyó una carta elogiosa de Guillermo Cabrera Infante, el escritor cubano. Una de sus frases decía: “Yo hubiera querido escribir este libro”. Las ediciones suman más de 500 mil ejemplares. Me escribió cartas por varios años. Ahora publico algunas en esta edición especial, en las cuales se revela como ella volvió a reencontrarse con su amigo Guillermo Cabrera Infante, los dos amigos del exilio, juntos, gracias a mi libro. En esas 12 cartas usted lo puede leer.
Con mi novela “Celia Cruz: Reina Rumba” mi obra literaria alcanzó una dimensión profunda. Es un privilegio ser el biógrafo de la mejor cantante del siglo XX. Con el paso del tiempo he podido dialogar con la comunidad musical salsera de todo el mundo, aún más con la publicación de mi libro sobre la Sonora Matancera y Jairo Varela, quien transformó la vida de Cali.
Recuerdo mis conversaciones con Celia Cruz, sobre todo, su humildad e inteligencia. Era precisa y mesurada en sus opiniones. Inmensa en la tarima. Dentro de su discografía había un tema titulado Reina Rumba y así titulé mi libro. A ella le encantó. Una nueva edición de esta novela, gracias a la Secretaría de Cultura de Cali, es una alegría enorme. Más con las cartas personales que me enviaba la Reina de la música. La Reina del sabor. ¡Azúcar!.