Esteban Martínez, pastuso de nacimiento y caleño por adopción

Luis Ángel Muñoz Zúñiga
Especial Diario Occidente

Siempre que las personas observan las esculturas de los parques sólo se interesan por saber quiénes eran los personajes moldeados. Pocas veces preguntan sobre quiénes fueron los escultores que dejaron sus improntas artísticas como parte del patrimonio cultural. Esto ocurre en el caso del artista plástico Oscar Esteban Martínez Nieto, a quien el público desconoce las veces que saborea un cholado y admira el cuerpo esculpido del cacique Jamundí, en el vecino municipio. Acaso esto les ocurra a los estudiantes de la Universidad del Pacífico, quienes gracias a la escultura que hizo Oscar Esteban, colocada en un patio interior del claustro, identifiquen físicamente a Omar Barona Murillo, el fundador del Alma Máter.

Conquistador de plazas

No escapan al desconocimiento los turistas que en El Queremal admiran en el parque la escultura gigante de la flor emblemática, hecha en metal y fibra. Ni los turistas en los carnavales de blancos y negros que admiran en Pasto el aplique majestuoso de bronceen alto relieve que recrea la leyenda “Carnaval toda la vida”. Ni los turistas que en la plaza de Vijes observan los dos mineros de acero en plena labor en “A cielo abierto”. Ni los caleños que observan el busto del capitán Andrade de los Bomberos Voluntarios de Cali. Estos monumentos públicos de Pasto, Jamundí, Cali, Vijes, Dagua y Buenaventura, son obras de Oscar Esteban. Para admirar más obras, basta acercarse a su taller-galería en la esquina de la carrera 6 con 4 de San Antonio.

Artista prolífico

La carrera artística de Oscar Esteban ha sido muy prolífica a pesar de su juventud y de radicarse en Cali, una ciudad competida tras el posicionamiento de reconocidos artistas que han expuesto en el Museo de Arte Moderno La Tertulia. Sin embargo, como buen descendiente de Agustín Agualongo y oriundo de una tierra de artistas, es muy aguerrido con sus armas: los lienzos, los pinceles, los colores, el mármol y el bronce. Si su obra seduce a los amantes del arte por su estilo particular, la personalidad del maestro Oscar Esteban lo hace mediante su amabilidad cuando habla de arte o enseña sus cuadros, sus bronces y sus esculturas. Visitar su taller galería en una antigua casona del tradicional barrio San Antonio, impacta tanto como si se hubiere estado en un museo donde se respire arte desde sus amplios salones.

Vocación heredada

Oscar Esteban Martínez Nieto (Pasto 1968), es hijo único de madre soltera y desde muy niño fue acogido por el ambiente cultural familiar de tíos artesanos y pintores, que le indujeron su vocación artística. Es egresado en Artes Plásticas de la Universidad de Nariño. Radicado en Cali desde hace tres décadas, como tesis para graduarse en Maestría en Artes, en 1999 hizo una exposición de esculturas en la Cámara de Comercio de Cali. Oscar Esteban recibió por la puerta grande sus primeros reconocimientos y encargos para sus trabajos artísticos: en el 2003 la Alcaldía de Jamundí lo contrató para esculpir el cacique ancestral. En el 2004, ganó el concurso de proyectos artísticos del carnaval de Pasto. Conjuntamente con su esposa, en el 2002, fundó su taller galería, sitio donde ambos forman nuevos artistas.

Expositor y jurado internacional

Además de su obra escultórica que conquistó las plazas del Valle, sus exposiciones también han recorrido Colombia y otros países. En el 2013, expuso en la feria de Arte de Cali. En el mismo año en la feria de Arte de Bucaramanga. Varias veces ha sido invitado a bienales de Arte Indígena del Perú y a festivales en Monterrey México. También ha expuesto en el Museo de Queens en New York y en los consulados del gobierno colombiano en Chile, Ecuador, Miami, Houston Texas y New Jersey. Por sus conocimientos artísticos reflejados en sus obras, lo han invitado como jurado al Carnaval de Carrozas de Pasto, al Séptimo Salón Nacional de Escultura en Ecuador y la Convocatoria Estímulos 2020 Santiago de Cali. En 2019 ganó el Premio Nevado Solidario de Oro a la Trayectoria Artística y Gestión Cultural en Mendoza Argentina.

Credo y estilo

“Mi obra pasa a un punto donde el retrato no es lo primordial, lo importante es lo que piensa el personaje. Los formatos son cuadrados porque así es como las personas construyen su idea del mundo, un espacio con unos límites donde solo hay cabida para lo que cada uno cree que es lo necesario para que su mundo funcione. Odd Nedrun, Ryan Hewwett, Antonio López y Lita Cabellut, entre otros, en el fondo influyen en mi obra, pero a mi estilo”.

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