Smartwatches, la nueva frontera para medir nuestra salud caminando

Smartwatches: el aliado perfecto para cuidar tu salud caminando

La forma en que caminamos dice mucho sobre nuestra salud. Variables como la velocidad, la longitud del paso o el tiempo que ambos pies están en contacto con el suelo son indicadores cruciales para detectar riesgos de caídas, control de enfermedades neurológicas y musculares, o problemas en nuestra movilidad.

Sin embargo, esta información hasta hace poco solo podía obtenerse con máquinas especializadas y costosas en laboratorios.

¿Por qué ahora hablar de smartwatches para analizar la marcha?

Los teléfonos inteligentes ya ofrecían cierta capacidad para medir estos datos al detectar movimientos con sus sensores internos, pero requieren que el usuario los lleve en lugares muy específicos como el bolsillo de la pierna o el cinturón para ser precisos.

Esto limita mucho la comodidad y la cantidad de información que se puede recabar en el día a día.

Por otro lado, los smartwatches, esos relojes inteligentes que muchos usamos en la muñeca, están siempre en el mismo lugar y son mucho más prácticos para un seguimiento continuo, incluso cuando no llevamos el teléfono encima, por ejemplo, caminando por la casa.

Inteligencia artificial que traduce movimientos en datos de salud

Para aprovechar esta ventaja, los investigadores de Google desarrollaron un modelo de inteligencia artificial basado en una técnica llamada red neuronal convolucional temporal.

En palabras sencillas, este modelo aprende a interpretar los datos del acelerómetro y giroscopio del smartwatch (que miden la aceleración y rotación de la muñeca) para estimar con precisión varios parámetros de la marcha.

Además, incorporaron un dato muy simple pero crucial: la estatura de la persona, que ayuda a mejorar la precisión de las predicciones, especialmente en velocidad y longitud de paso.

Validación a gran escala y resultados confiables

Para validar la efectividad del sistema, se hizo un estudio con 246 personas en dos lugares del mundo, Estados Unidos y Japón, analizando cerca de 70 mil segmentos de caminata bajo diferentes condiciones: caminata libre durante seis minutos, a paso rápido y con variación en la forma de caminar simulada con una rodillera.

Se compararon las mediciones del smartwatch con las de un equipo de laboratorio considerado el estándar de oro, además de teléfonos inteligentes colocados en bolsillo y mochila.

Los resultados mostraron que las estimaciones del smartwatch tenían un alto grado de correlación y confiabilidad, **casi igualando la precisión de los teléfonos inteligentes** que usan modelos entrenados con el doble de datos.

¿Qué significa esto para ti?

Este avance tecnológico significa que en poco tiempo los smartwatches no solo serán un accesorio para ver la hora o recibir notificaciones, sino que se convertirán en dispositivos de salud esenciales.

Podrán ofrecer monitoreo continuo de la movilidad de forma práctica, permitir la detección temprana de riesgos de caídas y enfermedades, y ayudar a personalizar planes de rehabilitación.

Al usar algo tan común y accesible como un reloj inteligente, el análisis de la marcha migrará de laboratorios a la vida cotidiana, mejorando la prevención y el bienestar de todos.

Nota de Transparencia

Esta nota fue generada 100% con IA. La fuente fue aprobada por Diario Occidente y el contenido final fue revisado por un miembro del equipo de redacción.

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