Sigue la exploración marciana
Sales en Marte serían depósitos de agua líquida
La búsqueda de agua en Marte dio un nuevo paso con un hallazgo científico que podría ser clave para el futuro de la exploración y colonización humana del planeta rojo.
Investigaciones de la NASA revelaron que ciertas sales presentes en el suelo marciano permiten que el agua permanezca en estado líquido incluso a temperaturas extremadamente bajas, cercanas a los –70 grados centígrados.
Dichas sales se han encontrado en la superficie del planeta y son conocidas como percloratos.
Estos compuestos tienen la capacidad de absorber vapor de agua de la atmósfera y formar salmueras, es decir, mezclas de agua con una alta concentración de sal.
Este proceso reduce considerablemente el punto de congelación del agua, permitiendo que no se solidifique incluso bajo condiciones extremas.
Investigación
Estas hipótesis provienen en gran parte de mediciones meteorológicas y químicas realizadas por el rover Curiosity rover en el cráter Gale de Marte.
Según los investigadores, durante las noches frías del planeta las sales presentes en el suelo pueden captar humedad atmosférica y transformarla en pequeñas cantidades de agua salada líquida.
Además, observaciones realizadas por el orbitador Mars Reconnaissance Orbiter detectaron rastros químicos compatibles con sales hidratadas en ciertas pendientes marcianas.
Según los científicos estas zonas presentan manchas oscuras estacionales, conocidas como “líneas recurrentes de pendiente”, que aparecen en épocas más cálidas y desaparecen cuando las temperaturas descienden, un fenómeno que los científicos relacionan con flujos temporales de agua salobre.
Planeta hostil
Aunque las condiciones actuales del planeta siguen siendo hostiles para la vida tal como se conoce en la Tierra, el hallazgo tiene implicaciones importantes para la exploración futura.
El agua es un recurso fundamental para cualquier misión de larga duración: puede utilizarse para consumo humano, producción de oxígeno e incluso como componente para generar combustible.
Por esa razón, la búsqueda de agua —en forma de hielo, vapor o salmueras— se mantiene como uno de los principales objetivos de las misiones científicas enviadas al planeta rojo.
Comprender cómo se comporta el agua en Marte no solo ayuda a reconstruir su pasado geológico, sino también a evaluar las posibilidades de que el planeta haya albergado vida microbiana en algún momento de su historia.
En ese contexto, el descubrimiento de sales capaces de mantener agua líquida a temperaturas extremas representa una pista fundamental.
Para los científicos, cada nueva evidencia acerca un poco más la posibilidad de establecer, algún día, presencia humana permanente en Marte.