Con el ‘agüelulo’ y nuevos espacios culturales
El renacer del barrio Obrero ya es una realidad
El barrio Obrero, uno de los sectores más tradicionales de la capital vallecaucana, atraviesa un proceso de transformación que no solo apunta a la renovación física de sus calles, sino a la recuperación integral de su identidad cultural.
En plena temporada navideña y de Feria, sus vecinos se preparan para vivir una de las celebraciones más esperadas del año mientras las obras continúan avanzando, al ritmo de la salsa y con participación activa de la comunidad.
Las intervenciones que se desarrollan en este sector hacen parte del Recorrido Patrimonial del Complejo Musical-Dancístico de la Salsa, un proyecto liderado por la Secretaría de Cultura de Cali y ejecutado por la Empresa de Desarrollo y Renovación Urbana, EDRU.
Esta iniciativa contempla la adecuación de más de 9.400 metros cuadrados de espacio público distribuidos en seis cuadras, sobre una estructura urbana en forma de T.
Allí se instalaron adoquines en vía y andenes, zonas de arborización, mobiliario urbano, arte mural e instalaciones interactivas que buscan resignificar este territorio como punto clave del turismo cultural en la ciudad.
Obras que avanzan
Actualmente, ya se instalaron más de 750 metros cuadrados de adoquines, tras la renovación completa de redes húmedas, secas y la preparación para la subterranización de redes eléctricas.
Esto permite mejorar la funcionalidad del entorno y dar paso a una transformación visual y funcional del barrio.
Para cumplir con los tiempos previstos, se ha implementado una jornada extendida de trabajo que incluye labores nocturnas entre semana y actividades los fines de semana.
De lunes a viernes, las obras continúan entre las 6:00 p.m. y las 10:00 p.m., mientras que sábados, domingos y festivos se trabaja entre las 8:00 a.m. y las 4:00 p.m.
La gerente de la EDRU, María Alexandra Pacheco, explicó que los avances incluyen bordillos, cunetas y rampas que garantizan accesibilidad universal.
Además, se integran elementos de control de velocidad para mejorar la seguridad peatonal y preparar el espacio para actividades culturales al aire libre.
Cultura, empleo y memoria
El proceso de recuperación del barrio Obrero no se limita a la infraestructura. También incluye el fortalecimiento de su tejido cultural y económico, con acciones dirigidas a emprendedores y colectivos artísticos.
En noviembre se entregaron dotaciones y equipos productivos a 17 emprendedores, en el marco de la primera fase del programa de capital semilla impulsado por la Secretaría de Desarrollo Económico.
Este apoyo busca compensar los efectos de las obras en los negocios del sector y abrir nuevas oportunidades en medio de la temporada de mayor actividad comercial.
Historias como la del sastre Diego ‘Michino’ Possú, quien ahora combina su tradicional oficio con un negocio de jugos y frutas, reflejan cómo este plan ha sido recibido por los vecinos.
A través de capacitaciones, asistencia técnica y entrega de insumos, el programa permite que los habitantes del barrio fortalezcan sus unidades productivas y se preparen para recibir a miles de visitantes durante la Feria de Cali.
También se destaca la inauguración del séptimo centro CuidArte en pleno barrio Obrero, una iniciativa orientada a mujeres cuidadoras.
En esta nueva sede, ubicada en la Institución Educativa República de Argentina, se ofrecerán procesos de formación, apoyo psicosocial, espacios de descanso y estrategias para mejorar los ingresos a través del emprendimiento.
Más de 350 mujeres serán atendidas en esta primera etapa y se espera que en 2026 la cifra supere las 2.000 beneficiarias.
Tradición salsera
Como parte de la recuperación cultural del barrio, este diciembre se reactivan eventos clave que rescatan el ADN salsero de la ciudad.
Uno de los más esperados es el regreso del ‘agüelulo’, un formato tradicional de baile callejero que tendrá lugar los días 27 y 28 de diciembre.
Además, la Calle de la Feria, ubicada en la calle 25 entre carreras 10 y 15, será escenario de conciertos al aire libre los días 29 y 30, con presentaciones de orquestas nacionales e internacionales.
La pre feria comenzó este 19 de diciembre con Calle de la Salsa, una jornada cultural en el Parque del Obrero que incluyó clases de danza, talleres de instrumentos, zona infantil, feria gastronómica y un gran concierto con artistas del barrio y salseros reconocidos internacionalmente.
Henry Fiol, Los Hermanos Lebrón, Alfredito de la Fe y Kim de los Santos fueron algunos de los invitados que se sumaron a esta celebración organizada por la comunidad y respaldada por la administración distrital.
Asimismo, se realizó la feria Cali Sabe a Barrio, con más de 30 emprendimientos gastronómicos del sector, quienes ofrecieron platos típicos y nuevos formatos culinarios con identidad caleña.
Esta actividad permitió visibilizar el talento local y generar ingresos para los comerciantes del barrio, en línea con la estrategia de activar la economía desde los territorios.
Turismo cultural y reconocimiento internacional
Durante esta edición de la Feria de Cali, se estima que el barrio Obrero recibirá a más de 38.000 visitantes, con un impacto económico proyectado en $2.660 millones.
Este movimiento representa el 4,2 % del gasto turístico total de la Feria y aportará cerca del 18 % al crecimiento de ingresos turísticos en la ciudad.
La renovación del barrio, sumada a su programación cultural, lo ha convertido en uno de los destinos más atractivos de la temporada.
El reconocimiento es internacional. El urbanista surcoreano Young Hoon Kwaak, quien acompaña el proceso de transformación urbana en Cali, visitó recientemente el sector y resaltó su potencial. “Cali se convertirá en una ciudad número uno. La salsa nació aquí y el alcalde está logrando una renovación urbanística priorizando la peatonalización”, declaró durante su recorrido por el barrio.