El sistema de salud en Colombia enfrenta un apagón financiero

El sistema de salud colombiano atraviesa una de sus crisis más profundas en las últimas décadas.

Según un informe de coyuntura económica del Banco de Occidente, la insuficiencia de financiamiento, el crecimiento de la demanda y el aumento del déficit presupuestal han puesto en jaque la sostenibilidad del modelo actual.

Uno de los principales problemas identificados es la brecha financiera en la Unidad de Pago por Capitación (UPC), el mecanismo mediante el cual el Estado financia los servicios de salud.

De acuerdo con el análisis, entre 2022 y 2024 el déficit acumulado ascendió a 19,8 billones de pesos, con una insuficiencia de 9,9 billones solo en 2024.

Este desbalance se debe, en gran medida, a que la UPC no ha reconocido el incremento en la demanda de servicios, el envejecimiento poblacional y el aumento en la siniestralidad.

A pesar de que el Gobierno ajustó la UPC en 2025 con un incremento del 16,4%, este aumento quedó 11,1 puntos porcentuales por debajo de lo recomendado, lo que profundiza la crisis.

Como resultado, las quejas de los usuarios han aumentado un 55,1% entre 2023 y 2025, mientras que las tutelas por atención en salud han crecido significativamente, reflejando el deterioro en la prestación de los servicios.

Colapso en la atención y aumento de seguros privados

El informe del Banco de Occidente advierte que, ante la falta de acceso oportuno a los servicios médicos, cada vez más colombianos han optado por contratar seguros privados.

En 2024, la adquisición de este tipo de pólizas aumentó un 24%, lo que indica una pérdida de confianza en el sistema público de salud.

Este escenario genera una paradoja: mientras más ciudadanos buscan alternativas privadas, el sistema público pierde recursos y se hace aún más insostenible.

En este contexto, las Entidades Promotoras de Salud (EPS) han advertido que, sin un rescate financiero urgente, la prestación de servicios esenciales podría verse gravemente afectada en los próximos meses.

La reforma en el Congreso: ¿solución o parche?

El Gobierno ha impulsado nuevamente una reforma al sistema de salud, la cual fue aprobada recientemente en la Cámara de Representantes.

Sin embargo, el informe del Banco de Occidente señala que la propuesta carece de una estrategia financiera sostenible.

El Ministerio de Hacienda ha asegurado que la reforma es compatible con el Marco Fiscal de Mediano Plazo, siempre que se cubran las deudas acumuladas hasta 2024, un compromiso que hasta ahora no ha sido reconocido plenamente por el Ministerio de Salud.

Sin medidas estructurales que resuelvan la crisis de financiamiento, los analistas advierten que el sistema seguirá debilitándose hasta volverse insostenible.

Las soluciones deben ir más allá de la atención primaria y contemplar mecanismos de financiamiento que se adapten a las nuevas realidades demográficas y económicas del país.

¿Qué sigue para la salud en Colombia?

El informe concluye que el sistema de salud colombiano requiere una reforma integral que garantice su sostenibilidad financiera.

Esto incluye revisar el modelo de financiación, fortalecer la UPC y garantizar que los recursos lleguen efectivamente a las instituciones que prestan los servicios.

De no tomarse medidas urgentes, el país podría enfrentar un “apagón financiero” en el sector salud, lo que afectaría no solo la calidad de la atención médica, sino también la estabilidad económica de las instituciones prestadoras de salud.

El futuro del sistema de salud sigue siendo incierto y dependerá en gran medida de la capacidad del Gobierno para tomar decisiones estructurales en los próximos meses.

Mientras tanto, millones de colombianos siguen enfrentando dificultades para acceder a servicios básicos de salud en medio de una crisis que no muestra signos de solución inmediata.

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