Minería ilegal del oro degrada Amazonía

Un estudio adelantado por Parques Nacionales indica que la minería ilegal de oro es la segunda causa de degradación de los bosques amazónicos después de la deforestación.

Según la institución, aunque la deforestación de los bosques es la principal amenaza del bioma amazónico, existe otra presión creciente cuyos impactos son cada vez más graves para la Amazonía: la minería de oro y otros minerales.

Esta actividad extractiva, que se extiende por los ríos de la región, tiene impactos irreversibles para la salud de los ecosistemas y de las comunidades locales, y es la principal amenaza para los pueblos indígenas en aislamiento.

De igual forma, implica nuevos y crecientes vínculos con otras dinámicas ilegales y de violencia en la región.

Por eso, en el marco del Día Internacional de los Bosques, desde la Alianza Amazónica para la Reducción de Impactos de la Minería de Oro – una coalición conformada por Parques Nacionales Naturales de Colombia – PNNC, el Fondo Mundial para la Naturaleza – WWF, the Amazon Conservation Team – ACT, la Fundación GAIA Amazonas, la Fundación para la Conservación y el Desarrollo Sostenible – FCDS & la Sociedad Zoológica de Frankfurt – FZS, se resaltó la importancia de visibilizar esta amenaza y avanzar en la búsqueda de soluciones para su prevención y mitigación.

Los efectos de esta actividad extractiva se han estudiado en áreas fronterizas con Perú y Brasil, y en Colombia en ríos como el Caquetá, Puré, Cotuhé y Purité.

Los hallazgos incluyen cambios drásticos en la calidad de las aguas, presencia de mercurio en varias especies de animales y seres humanos y deforestación de los bosques ribereños, además de transformaciones que ponen en riesgo la integridad cultural de las comunidades.

Desafíos

Para la Alianza Amazónica para la Reducción de Impactos de la Minería de Oro estos son algunos de los desafíos más urgentes:

La minería de oro aluvial genera efectos prácticamente irreversibles a la diversidad hidrobiológica del bioma amazónico debido al uso de mercurio que al terminar en el agua, se transforma en metilmercurio, un compuesto tóxico que se acumula en peces y se transfiere a otros animales y seres humanos a través de su consumo.

Los impactos negativos en los pueblos indígenas y otras comunidades son devastadores. Estudios en comunidades indígenas han encontrado que los niveles de mercurio superan por mucho las recomendaciones de la OMS. Una situación especialmente crítica en el caso de mujeres gestantes y niños.

Es la principal amenaza para los pueblos indígenas en aislamiento. Estos pueblos se han ocultado en sus territorios, limitando cualquier contacto con la sociedad. Sin embargo, el avance de la minería sumado a la presencia de actores y otras economías ilegales amenaza su integridad.

Se trata de una problemática que va más allá del bioma amazónico.

Oro

Según un informe de WWF Brasil, la mayoría de las exportaciones de oro de la Amazonía llegan a Norte América (44%) y Europa (39%), y del total de exportaciones de países amazónicos, cerca del 75% corresponde a los países de la triple frontera Perú, Brasil y Colombia. Para abordar nuevas soluciones, será necesario involucrar otros actores y comprender dinámicas globales más allá de lo local.

Hay enormes desafíos jurídicos para frenar su accionar.

En Colombia y Perú los delitos ambientales han borrado las franjas de la selva amazónica y han hecho a estos países menos seguros con el aumento del narcotráfico, la violencia y la corrupción (2023, FACT Coalition).

Sin embargo, esta actividad sigue fortaleciendo las economías ilegales globales con escasos avances en la identificación y la judicialización de los responsables.

Parques Nacionales indicó que la conservación de la Amazonía y de su diversidad biocultural es esencial para enfrentar el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.

Así mismo, explicó que el avance de la minería de oro aluvial limita los esfuerzos de los países para el cumplimiento de sus compromisos climáticos globales.

Por eso, dijo que es prioritario entender los alcances de esta actividad, así como articular esfuerzos para su reducción y mitigación. Desde la Alianza seguiremos unidos por una Amazonía libre de minería.

La Alianza

La Alianza Amazónica para la Reducción de los Impactos de la Minería de Oro es una iniciativa de la sociedad civil, creada en 2018, que busca prevenir y mitigar los impactos sociales y ambientales generados por la minería de oro en la Amazonía, así como a la restauración de los ecosistemas degradados por esta actividad, a través de la generación de conocimiento científico, incidencia en la toma de decisiones y el fortalecimiento de la gobernanza de comunidades locales, instituciones y organizaciones estatales, entre otros.

Entre sus líneas de trabajo están: gestión del conocimiento para comprender las dinámicas de la minería de oro en la Amazonía y propiciar el análisis y la diseminación de información, Fortalecimiento de la gobernanza en múltiples escalas para que instituciones y organizaciones del Estado y pueblos indígenas decidan, analicen, prevengan y regulen los asuntos relacionados con los impactos de la minería, incidencia en espacios de toma de decisiones a diferentes escalas territoriales y encaminados a enfrentar las causas de la minería de oro en el bioma amazónico y enriquecer las agendas de los actores involucrados para lograr cambios.

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