Cali: Innovación en salud y su proyección como epicentro del turismo médico

La innovación en el sector salud ha convertido a Cali en un referente en Colombia y América Latina, proyectándola como un destino clave para el turismo médico.

Con servicios de alta calidad, certificaciones internacionales y un ecosistema de innovación en crecimiento, la ciudad se posiciona como un modelo para otras regiones del país.

Cali es actualmente el segundo destino de turismo médico en Colombia, después de Bogotá.

Según Julián Franco, secretario de Turismo del Valle, la ciudad ha logrado atraer a más de 5.000 pacientes internacionales en 2024, lo que representa un incremento del 23% frente al año anterior.

Esto refleja el éxito de estrategias conjuntas entre el sector público y privado, además de la creciente reputación de sus clínicas y hospitales.

Ana María Castillo, directora de Internacionalización de la Cámara de Comercio de Cali, enfatiza: “Cali combina talento humano, costos competitivos y una infraestructura médica de primer nivel, lo que nos convierte en un destino altamente atractivo para pacientes de todo el mundo”.

La dimensión del mercado

El turismo médico mueve miles de millones de dólares a nivel global, y Cali se ha insertado estratégicamente en este mercado.

En Colombia, este sector generó ingresos estimados en 6.300 millones de dólares en el 2023, lo que subraya el impacto económico de la industria.

Procedimientos de alta complejidad, cirugías estéticas, tratamientos oncológicos, odontología y oftalmología son altamente demandados.

Certificaciones internacionales: una ventaja competitiva

Cali cuenta con cuatro clínicas certificadas internacionalmente, lo que significa que estas instituciones cumplen con los estándares más altos en calidad, seguridad y atención al paciente reconocidos a nivel global.

Estas certificaciones, otorgadas por organismos como la Joint Commission International (JCI) o TEMOS, garantizan que los procedimientos realizados en la ciudad son comparables con los de los mejores centros médicos del mundo.

“Las certificaciones son una garantía para los pacientes internacionales. No solo confirman que los procesos médicos cumplen con altos estándares, sino que también generan confianza en los servicios ofrecidos”, explica Castillo.

El papel de la academia en la innovación médica

Cali cuenta con cinco facultades de medicina: Universidad del Valle, Pontificia Universidad Javeriana Cali, Universidad Santiago de Cali, Universidad Libre y Universidad Icesi.

Estas instituciones desempeñan un papel crucial en la innovación del sector salud:

Investigación y desarrollo: Lideran proyectos para abordar problemáticas locales y globales de salud, promoviendo avances científicos.

Formación de profesionales: Preparan médicos con competencias en tecnología, investigación y atención basada en evidencia.

Colaboración: Trabajan de la mano con hospitales y clínicas para implementar soluciones innovadoras que mejoran la atención médica.

Emprendimiento en salud: Fomentan startups y proyectos tecnológicos, impulsando el desarrollo de aplicaciones y dispositivos médicos innovadores.

Estas contribuciones no solo fortalecen el ecosistema de salud en Cali, sino que posicionan a la ciudad como un referente en innovación médica.

¿Por qué Cali es un buen destino?

Existen múltiples razones que hacen de Cali un lugar atractivo para el turismo médico.

En primer lugar, los costos son hasta un 60% más bajos que en Estados Unidos o Europa, manteniendo estándares de calidad internacional.

Además, la ciudad ofrece una experiencia integral para los pacientes y sus acompañantes, con personal bilingüe, servicios personalizados y opciones de turismo de bienestar.

“Cali no solo tiene excelentes médicos y tecnología de punta; también ofrecemos una calidez humana que hace la diferencia. Aquí, el paciente es el centro de todo” afirmó Ana Maria Castillo de la Cámara de Comercio de Cali durante el simposio sobre excelencia en salud realizado esta semana en la ciudad.

Los retos a superar

A pesar de los avances, el camino para consolidarse como epicentro del turismo médico no está exento de desafíos. Mabel Lara, Secretaria de Turismo, subraya: “La conectividad aérea sigue siendo una gran barrera. Cali necesita más vuelos directos para competir a nivel internacional”.

Otro reto clave es fortalecer el bilingüismo en todo el ecosistema médico, desde el personal de salud hasta los operadores turísticos.

También es esencial promover la sostenibilidad y continuar invirtiendo en tecnologías emergentes como la inteligencia artificial para optimizar la experiencia del paciente.

Una visión de futuro

Con sus cinco facultades de medicina, cuatro clínicas certificadas internacionalmente, cerca de 60 entidades de salud de alto nivel, un enfoque integral en la innovación y la calidad, Cali está preparada para consolidarse como líder del turismo médico en América Latina.

La sinergia entre academia, sector salud y gobierno sigue siendo el motor de este progreso, proyectando a la ciudad como un epicentro de excelencia clínica y desarrollo económico.

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