Terraplaza Popayán: el centro comercial que transforma el comercio y el turismo Popayán

Por Redacción Diario Occidente
Popayán, Cauca – Agosto de 2025

En las ciudades intermedias de Colombia, los centros comerciales están dejando de ser simples espacios de compra para convertirse en catalizadores de cambio urbano y social.

Según Acecolombia, el 62 % de los nuevos proyectos de este tipo se concentra en urbes medianas, donde el crecimiento poblacional y la demanda de servicios modernos impulsan su expansión.

En el suroccidente del país, Terraplaza Popayán es uno de los ejemplos más claros. Ubicado en la zona norte, en un sector de expansión urbana, el complejo —con 67.301 m² construidos y más de 30.575 m² arrendables— ha pasado de ser un destino comercial a convertirse en un motor económico, turístico y comunitario para el Cauca.

Empleo y consumo que se quedan en Popayán

La llegada centros comerciales transforman los hábitos de compra de miles de habitantes. Antes era común viajar a Cali para acceder a marcas reconocidas; hoy, el gasto se queda en la ciudad.

En jornadas de alta afluencia, Terraplaza recibe más de 20.000 visitantes, con un ticket promedio entre $110.000 y $240.000, cifras significativas para una ciudad intermedia.

En materia laboral, la construcción del complejo generó más de 800 empleos, y actualmente mantiene cerca de 1.500 puestos directos e indirectos.

“No somos solo un lugar de compras, somos un ecosistema urbano que integra comercio, cultura, entretenimiento y comunidad. Además estamos comprometidos con el progreso del Cauca porque creemos en el departamento”, afirma Olga Lucía Parra, gerente de Terraplaza.

Más allá de las vitrinas: experiencias para todos

En todo el mundo, los centros comerciales han evolucionado para convertirse en centros de entretenimiento, donde las compras se combinan con cultura, gastronomía y actividades recreativas.

Terraplaza Popayán sigue esa tendencia global: solo en 2024 organizó más de 250 eventos —entre ferias, talleres, festivales y encuentros comunitarios— pensados para públicos diversos como familias, jóvenes, adultos mayores y amantes de las mascotas.

“Estos eventos generan no solo entretenimiento para nuestros visitantes, también apoyan la economía local al vincular emprendedores, proveedores y talento regional en cada actividad”, destaca Olga Lucía Parra, gerente del centro comercial.

Turismo local con identidad

En el mundo, los centros comerciales han trascendido su función de compra para convertirse en atracciones turísticas y espacios de ocio integral.

Este fenómeno, conocido como retailtainment, impulsa decisiones de viaje, dinamiza economías locales y refuerza la imagen de destinos.

Un ejemplo claro en este contexto es el mapamundi estructural de la plazoleta central de Terraplaza. Útil como aula itinerante, postal turística y símbolo de orgullo regional, esta instalación —la primera de su tipo en el suroccidente colombiano— se proyecta como un punto de interés nacional para quienes visitan Popayán desde cualquier parte del país.

Ha atraído no solo a residentes y turistas locales, sino también a visitantes de municipios cercanos como Silvia, Cajibío y Piendamó, integrando a la ciudad en rutas turísticas que combinan historia, cultura y comercio.

Olga Lucía Parra, gerente del centro comercial, destaca su impacto: “Este mapamundi no solo embellece nuestro espacio público: conecta al visitante con nuestra historia, promueve el turismo local y consolida el sentido de pertenencia que necesitamos como región”.

Oportunidades para crecer y diversificar

Con una oferta consolidada de marcas reconocidas y servicios como cine, supermercado y gimnasio, Terraplaza se proyecta como un espacio en constante evolución.

Su plan de expansión apunta a atraer marcas aspiracionales, incorporar nuevos servicios y fortalecer la presencia institucional, en línea con las tendencias de los grandes complejos urbanos del mundo.

“Estar en el norte de Popayán, tan cerca de municipios con gran potencial económico, es una oportunidad estratégica para las marcas que quieren llegar al Cauca. Creemos en inversiones de largo plazo y en mostrar, con hechos, que esta región tiene mucho más que ofrecer que la imagen negativa que a veces se proyecta”, afirma Olga Lucía Parra, gerente del centro comercial.

Un punto de encuentro para la región

La historia de Terraplaza Popayán confirma que, en ciudades intermedias, los centros comerciales pueden ir más allá de la venta: son impulsores de empleo, turismo y cohesión social.

En el Cauca, este espacio se consolida como un lugar donde el comercio se une a la identidad local y el progreso se vive en comunidad.

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