Brotes de sarampión aumentan en 59 países, según la OMS: aún faltan millones de niños por vacunar

Las muertes por sarampión disminuyeron un 88 % desde el año 2000, según datos recientes publicados por la Organización Mundial de la Salud, OMS.

Esta caída significativa fue posible gracias a las campañas de vacunación global, las cuales evitaron cerca de 59 millones de muertes en los últimos 24 años.

Sin embargo, los casos registrados de la enfermedad van en aumento.

En 2024 se reportaron más de 11 millones de infecciones, una cifra alarmante si se compara con los niveles previos a la pandemia.

Solo ese año murieron unas 95.000 personas, en su mayoría niños menores de cinco años. Aunque la cifra de muertes es una de las más bajas desde el inicio del siglo, la persistencia del virus preocupa a las autoridades sanitarias.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, explicó que el sarampión es altamente contagioso y aprovecha cualquier debilidad en la inmunidad colectiva.

Recalcó que mientras no se logre una cobertura de vacunación superior al 95 %, los brotes seguirán apareciendo en distintas partes del mundo.

Brotes en aumento y regiones más afectadas

En comparación con 2019, los casos de sarampión aumentaron un 86 % en el Mediterráneo Oriental, un 47 % en Europa y un 42 % en Asia Sudoriental.

La única región con reducción fue África, donde se reportó una caída del 40 % en contagios y del 50 % en muertes, gracias a un aumento en la cobertura vacunal.

En 2024, se registraron brotes de gran magnitud en 59 países, la cifra más alta desde el inicio de la pandemia. Este aumento muestra las debilidades de los sistemas de inmunización en varios territorios.

Según la OMS, más de 30 millones de niños siguen sin estar totalmente protegidos, especialmente en zonas vulnerables como África y el Mediterráneo Oriental.

Vacunación, vigilancia y eliminación

La OMS y UNICEF informaron que el 84 % de los niños recibió la primera dosis de la vacuna en 2024, pero solo el 76 % completó la segunda. Sin esa segunda dosis, la protección no es suficiente para detener la transmisión.

Además, la disminución de recursos financieros para programas de inmunización y vigilancia amenaza con generar nuevos brotes.

A pesar de las dificultades, algunos países han logrado avances. En 2025, Cabo Verde, Mauricio y Seychelles se convirtieron en los primeros de África en eliminar el sarampión.

A nivel global, 96 países alcanzaron esta meta, aunque la cifra apenas creció desde antes de la pandemia.

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