Cali se estaría quedando sin espacio para crecer en el futuro: estas son las zonas donde avanzaría la expansión

Cali seguiría expandiéndose hacia sus bordes oriental, norte y sur durante los próximos años. Así lo plantea una investigación de la Universidad Nacional de Colombia, UNAL, que proyectó posibles escenarios de crecimiento urbano de la capital vallecaucana hacia 2035, con énfasis en los corredores que conectan a la ciudad con Palmira y Yumbo.

La investigación fue desarrollada por María Alejandra Grajales Quiroga, magíster en Geomática de la UNAL, quien explicó que el propósito del modelo no consiste en predecir el futuro de manera exacta, sino en analizar distintos caminos posibles para comprender cómo podría transformarse Cali.

El estudio incorporó variables físicas, socioeconómicas y de accesibilidad para construir las simulaciones. Entre los factores evaluados aparecen la cercanía a centros de salud, las vías principales, los espacios públicos, los niveles de escolaridad y las características de la población.

Además, el modelo utilizó información pública de la Alcaldía de Cali, el DANE y datos catastrales correspondientes a los años 1994, 2000 y 2014.

Con estos insumos se desarrollaron escenarios de expansión urbana hasta 2035.

Un modelo basado en el comportamiento humano

La investigación de la UNAL se diferencia de otros estudios porque no trabajó con sistemas de píxeles o imágenes satelitales simplificadas.

En cambio, utilizó formas reales del territorio, similares a las manzanas catastrales, para obtener un análisis más detallado del crecimiento urbano.

El modelo integró herramientas matemáticas conocidas como autómatas celulares y modelos basados en agentes. Los primeros permiten simular cómo se expande una ciudad desde las zonas ya construidas hacia áreas cercanas.

Por su parte, los modelos basados en agentes incorporan las decisiones humanas relacionadas con vivienda, movilidad y ocupación del suelo.

Según la investigación, incluir este componente permitió mejorar la precisión de las simulaciones.

Los resultados muestran que el modelo alcanzó cerca del 88 % de exactitud al combinar factores humanos y territoriales.

En contraste, los sistemas tradicionales basados únicamente en autómatas celulares registraron aproximadamente un 62 %.

La investigación también identificó cuáles variables influyen con mayor fuerza en el crecimiento de Cali. Cerca del 38 % del cambio urbano se relaciona con la proximidad a servicios de salud y espacios públicos.

Además, el 31 % se asocia con factores socioeconómicos, como los niveles de escolaridad, mientras que el 18 % depende de la cercanía a vías principales.

Cali enfrentará límites para expandirse

El estudio advierte que Cali tiene restricciones importantes para continuar creciendo territorialmente. Hacia el occidente se encuentran los Farallones de Cali, una zona protegida donde no se permite urbanización.

En otros sectores, como el norte y el sur, la expansión urbana ya alcanzó límites administrativos y fortaleció la conexión con municipios vecinos como Jamundí y Yumbo.

Según la investigación, esta dinámica genera un proceso de conurbación, fenómeno en el que varias ciudades empiezan a funcionar como un mismo territorio debido a la movilidad constante de la población.

Las simulaciones indican que Cali tendería a consolidar las áreas cercanas a sus corredores urbanos, en lugar de expandirse de manera dispersa hacia nuevos puntos aislados.

El estudio también concluye que hacia 2035 el crecimiento urbano sería más limitado, especialmente en uso residencial, debido a las restricciones ambientales y normativas existentes.

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