Roy Alejandro Barreras, de la planeación urbana a la climática

Tras casi cuatro años en el BID, Barreras cierra una etapa que consolidó su experiencia en planeación urbana, desarrollo territorial y política climática.

Roy Alejandro Barreras Cortés terminó su gestión como director ejecutivo por Colombia y Perú ante el Banco Interamericano de Desarrollo, cargo que ejerció desde el primero de diciembre de 2022.

Su salida cierra una etapa de casi cuatro años en una organización multilateral desde la cual participó en decisiones sobre financiamiento, infraestructura, desarrollo urbano, transición energética y políticas institucionales para América Latina y el Caribe.

En el BID, Barreras representaba conjuntamente a Colombia y Perú en uno de los 14 puestos de su Directorio Ejecutivo.

Desde allí intervino en la aprobación del presupuesto, las políticas, los instrumentos financieros y las operaciones del banco, además de la estrategia institucional que orientará su funcionamiento hasta 2030.

Esta posición le permitió pasar de la planificación local y regional a una escala multilateral.

En el Directorio también tuvo responsabilidades en BID Invest, la ventanilla dirigida al sector privado, y participó en la supervisión de un portafolio de varios años superior a los 13.000 millones de dólares en operaciones de infraestructura, clima y desarrollo urbano en la región.

El balance de su paso por el BID

Durante su periodo, Barreras participó en la construcción de la nueva estrategia institucional BIDImpact+ y de su marco para medir y reportar la efectividad de las inversiones.

Fue vicepresidente del Comité de Programación entre 2024 y 2025 y presidió el Comité de Recursos Humanos entre 2025 y 2026, con responsabilidades relacionadas con la selección de altos directivos, el desempeño organizacional y la efectividad institucional.

Otro de los procesos relevantes fue el aumento de capital de BID Invest por aproximadamente 3.500 millones de dólares, destinado a multiplicar su capacidad de financiamiento.

En Colombia, el portafolio de esa entidad durante estos años se acercó a los 2.200 millones de dólares, concentrado principalmente en infraestructura y energía, además de operaciones de crédito corporativo.

La agenda colombiana incluyó operaciones para las líneas uno y dos del metro de Bogotá, concesiones viales, comunidades energéticas, electromovilidad y eficiencia energética.

También se trabajó en la estructuración de financiamiento para proyectos ferroviarios, entre ellos La Dorada-Chiriguaná y el Ferrocarril del Pacífico, y en instrumentos para respaldar la transición energética.

Barreras impulsó, además, la posibilidad de que el BID prestara directamente a gobiernos regionales y municipales sin exigir garantía de la Nación, con el propósito de permitir que entidades territoriales con proyectos y capacidad de pago accedieran al financiamiento sin depender de una decisión financiera o política del Gobierno Nacional.

Desde el BID, Barreras Cortés promovió el apoyo al Gobierno de Colombia en la organización de la COP16.

Trayectoria ligada al territorio

La llegada al BID no representó un cambio completo de rumbo para Roy Alejandro Barreras, sino que fue la ampliación de una trayectoria que comenzó en la política electoral y se especializó progresivamente en la planeación.

Como concejal de Cali entre 2012 y 2015, Barreras fue autor y ponente principal del Plan de Ordenamiento Territorial, marco que definió el uso del suelo, la zonificación y el desarrollo territorial de la ciudad.

Entre 2016 y 2019 estuvo al frente de la Planeación del Valle del Cauca.

En ese cargo dirigió la formulación de instrumentos territoriales para los 42 municipios y coordinó procesos que movilizaron cerca de 360 millones de dólares del Sistema General de Regalías.

En esa etapa comenzó la estructuración del Tren de Cercanías del Valle, con el apoyo del sector privado y de la cooperación francesa para financiar sus primeros estudios.

También se incorporó al plan de desarrollo departamental la creación de una empresa regional de energía, punto de partida para involucrar al Valle en proyectos de energías renovables.

Su paso a la administración de Cali, como director de Planeación entre 2020 y 2022, lo puso al frente de una dependencia con más de 400 profesionales y competencias sobre ordenamiento territorial, infraestructura y política inmobiliaria para una ciudad de más de dos millones de habitantes.

Proyectos

Uno de los procesos centrales de ese periodo fue Ciudad Paraíso.

El proyecto de renovación urbana llevaba más de una década estancado y requirió ajustes en los planes parciales de San Pascual y soluciones para destrabar la construcción de la sede regional de la Fiscalía.

Su gestión también intervino en la estructuración de Parques para la Vida, con proyectos como Cristo Rey, el Boulevard de Oriente y el parque de Pance.

En movilidad sostenible se diseñaron 60 kilómetros de bicicarriles, aunque no fueron construidos durante esa administración, y quedó formulado un programa de transporte escolar en bicicleta.

Barreras también promovió la constitución del área metropolitana de Cali, cuya consulta popular quedó convocada antes de terminar su gestión.

Formación para una nueva especialidad

Roy Alejandro Barreras Cortés es politólogo de la Pontificia Universidad Javeriana, tiene especializaciones en Derecho Público y Derecho Urbano, una maestría en Desarrollo Urbano y Derecho de la Universidad del Rosario y una maestría ejecutiva en Liderazgo de Políticas Públicas de la Universidad de Georgetown.

Actualmente es candidato a doctor en Planeación Urbana y Regional en la Universidad de Maryland, donde investiga la medición de gases de efecto invernadero y la descarbonización de las edificaciones.

La secuencia de sus cargos muestra una evolución del control político y el ordenamiento del suelo a dirigir la planificación departamental y municipal, experiencia a la que incorporó el financiamiento multilateral y la gobernanza de grandes inversiones.

En ese recorrido, asuntos como la construcción sostenible, la movilidad, la energía renovable y la adaptación climática dejaron de ser componentes adicionales para convertirse en el eje de su especialización.

El cierre de su etapa en el BID deja así un perfil que ya no cabe únicamente en la definición de planificador urbano.

Su experiencia reúne ordenamiento territorial, infraestructura, financiación y política climática, una combinación que lo ubica en el campo de la planificación urbana y ambiental, precisamente uno de los grandes desafíos que enfrentan las ciudades en crecimiento.

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