MF, ahora me toca a mí

Conocí a Mario Fernando Prado en los 90, cuando regresé de Bogotá para sacar adelante Feriva, empresa familiar de artes gráficas que estaba casi quebrada.

Una de las experiencias que me dejó aquel reto fue tratar con los grandes publicistas que marcaron época en Cali: Hernán Nicholls, Peter Martin, Mauricio Cuéllar y otros grandes de la publicidad.

Algunos partieron ya; otros, como Manchola y Mario Germán Caicedo, profesor de mi hija, siguen honrando esa escuela… Y entre estos personajes estaba MF.

Recuerdo el día que fui a su agencia al lado del río para trabajar uno de tantos proyectos, ¿tal vez su libro Mis 18 centímetros a la sombra? Sentado frente a su escritorio lo observaba.

Él tipiaba en su computador, muerto de risa. “Mi columna de mañana”, me confesó notando mi curiosidad; años después experimentaría yo ese placer privado que produce parir una columna semanal.

MF fue dejando la publicidad para entregarse a sus otras dos pasiones: el periodismo y la música. Fue Sirirí, fue Oye Cali, fue Mario Fernando Piano. Y el pianista autodidacta que comenzó siendo niño regresó al piano en los últimos años de su vida.

Tuvo también MF el don de congregar. Durante años reunió a los columnistas caleños alrededor de personajes de la vida nacional… ¡Y siempre me tuvo en cuenta!

MF escribió sobre mi padre Javier y sobre mi tío Ernesto cuando fallecieron; y redactó un réquiem para Feriva.

Tristemente, hoy me corresponde a mí escribir sobre él. Se va un personaje entrañable de mi historia y, con él, otro pedazo de aquella Cali que muchos conocimos… MF, líder querido, ahora me tocó a mí.

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